Deel op social media
Het leven van de 22-jarige Ashanti uit Eindhoven is allesbehalve makkelijk geweest. Haar moeder werd onterecht beschuldigd van fraude met de kinderopvangtoeslag, wat hun leven op zijn kop zette. Armoede liet een onuitwisbare stempel achter op Ashanti’s jeugd. Toch kijkt de Eindhovense nu vooruit: binnenkort organiseert ze via het Ontwikkelnetwerk Herstel een kookworkshop om lotgenoten samen te brengen. “Ik wil dat we even vergeten wat we allemaal hebben meegemaakt en elkaar beter leren kennen. Samen koken is een mooie manier om dat te doe.”
“Ik zie vaak lotgenotenbijeenkomsten voorbij komen, maar die zijn meestal ver weg, boven de rivieren,” zegt Ashanti. “Toen dacht ik: waarom organiseer ik niet iets hier in Brabant? In mijn eigen omgeving ken ik niemand die hetzelfde heeft meegemaakt als ik.”
Hiermee werd het idee geboren om een kookworkshop te organiseren voor jongeren die ook getroffen zijn door de toeslagenaffaire. “Het wordt een laagdrempelige bijeenkomst waarbij we in kleine groepjes samen gerechten maken. Je hoeft geen topkok te zijn, het gaat vooral om de gesprekken die vanzelf op gang komen terwijl je samen iets lekkers bereidt.” Ashanti heeft zelf Angolese en Portugese roots. “Eten speelt een grote rol in mijn cultuur. Het brengt mensen samen.”
Als kind groeit Ashanti op in Reusel bij haar alleenstaande moeder. “Mijn moeder werkte lange dagen, maar desondanks ging het financieel niet goed. Ze moest een enorme schuld afbetalen. Er waren momenten dat de koelkast leeg was, en kinderfeestjes waren er niet. Nieuwe kleding kreeg ik nauwelijks, vaak waren het tweedehands spullen.”
Ook op school ging het niet lekker. Als een van de weinige kinderen met een andere huidskleur, voelde Ashanti zich daar vaak eenzaam. “Ik werd veel gepest en had weinig vrienden. Ik heb het gevoel dat ik daardoor veel sociale momenten heb gemist, vooral op het gebied van vriendschappen.”
Toen de toeslagenaffaire aan het licht kwam, realiseerde Ashanti zich pas wat er al die tijd aan de hand was geweest. “Mijn moeder was opgelucht, maar ook gefrustreerd. We hadden door die fout zoveel gemist. In de jaren daarna konden we eindelijk dingen inhalen, zoals samen uit eten gaan en moeder-dochter activiteiten doen.”
Thuis gaat het echter niet meteen soepel, waardoor Ashanti uiteindelijk begeleid gaat wonen. Net als veel andere kinderen van gedupeerde ouders worstelt ze als jongvolwassene met haar relatie tot geld. “Toen ik mijn eigen geld begon te verdienen, gaf ik alles uit. Ik kwam in de problemen met achteraf betalen. Het voelde alsof ik eindelijk de dingen kon kopen die ik vroeger niet had.” Dit leidt uiteindelijk tot achterstanden, wat haar in financiële problemen brengt.
Gelukkig krijgt ze hulp van haar begeleiders, die haar leren omgaan met geld. “Nu heb ik geen schulden meer en denk ik veel beter na over wat ik echt nodig heb.” Ondertussen werkt ze hard aan haar zelfstandigheid.
Ashanti zit nu in het vierde jaar van haar hbo-opleiding in de richting van ICT. Na haar studie wil ze bij Defensie gaan werken. “Ik heb daar stage gelopen en het was geweldig. Defensie is een goede werkgever en biedt mij de kans om verder te studeren.”
Ook kijkt ze uit naar een eigen plek, waar ze echt een nieuw begin kan maken. “Het is moeilijk om vanuit begeleid wonen een eigen huis te vinden, maar ik heb sociale urgentie gekregen. Binnenkort verhuis ik naar een appartement.” Ashanti verlangt vooral naar rust. “Het voelt alsof ik altijd maar door moet. Ik wil even stilstaan en achterom kijken naar wat ik al heb bereikt.” Als ze haar eigen huis heeft, wil ze ook voor het hondje van haar tante gaan zorgen. “Ze kan er zelf niet goed meer voor zorgen, dus heb ik aangeboden om dat te doen. Daar heb ik veel zin in.”
Voor Ashanti betekent de workshop meer dan alleen koken. Het is vooral een manier om mensen te leren kennen die begrijpen wat ze heeft meegemaakt. “Ik heb twee goede vriendinnen en daar ben ik heel dankbaar voor, maar soms mis ik een bredere kring van gelijkgestemde mensen om me heen.”
Daarnaast wil ze laten zien dat je, ondanks alle tegenslagen, toch een fijn leven voor jezelf kunt opbouwen. “We dragen allemaal onze eigen bagage, maar door samen te komen, kunnen we elkaar helpen die last lichter te maken. Het is ook een kans om even te ontspannen en te genieten, los van alles wat we hebben meegemaakt.”
De kookworkshop van Ashanti vindt plaats op zondag 30 maart van 14.30 tot 19.30 uur in Activiteitencentrum Orka in Eindhoven. Ben jij ook geraakt door de toeslagenaffaire en wil je meedoen? Meld je aan via een DM naar @ontwikkelherstel op Instagram of app naar +31 857 733 781.
Sluit je graag een andere keer aan? Meld je dan aan voor het Ontwikkelnetwerk Herstel. Zo blijf je op de hoogte van andere lotgenotenbijeenkomsten.
Blijf op de hoogte van de nieuwste verhalen
In opdracht van het ministerie van Financiën hebben we het Ontwikkelnetwerk Herstel opgezet. Het netwerk is er voor jongeren die geraakt zijn door de toeslagenaffaire, omdat een of beide ouders gedupeerd zijn. Binnen het netwerk staan de ideeën van jongeren centraal en bouwen we gezamenlijk aan het herstel van deze jongeren en een positieve toekomst.
Ons werk voor het Ontwikkelnetwerk Herstel volgt op het participatietraject dat uitgevoerd hebben met gedupeerde jongeren. In dit traject onderzochten met deze jongeren welke invulling er gegeven kan worden aan de kindregeling. Lees via onderstaande links meer over het ontwikkelnetwerk en het participatietraject.
Informatie voor jongeren
Ben jij als jongere geraakt door het toeslagenschandaal en wil je weten wat de kindregeling precies inhoudt? Op de website Kindregelingvoorjou.nl vind je alle informatie hierover.
Ongevraagd advies
In september 2023 verstuurden wij namens de jongeren een brief aan zowel het ministerie als gemeenten over de ervaring van jongeren met de brede ondersteuning. Deze brief is hier te lezen.
Maatschappelijk leiderschap
Al meer dan 150 jongeren hebben zich aangesloten bij Ontwikkelnetwerk Herstel. Allemaal met een eigen verhaal. Sommigen van hen zetten hun eigen ervaring in om andere jongeren te helpen bij hun herstel. Deze verhalen en andere voorbeelden van maatschappelijk leiderschap vind je hier.
Download
Naar aanleiding van de dialoog en participatie die we organiseerden voor jonge gedupeerden schreven we het afsluitende rapport ‘Ken ons, help ons’. Het rapport beschrijft de leefwereld en behoeften aan emotioneel herstel van de kinderen en jongeren. De inzichten uit het rapport zijn deels gebruikt in het vormgeven van beleid voor emotioneel herstel van deze jongeren. Wil je dit rapport ontvangen en lezen? Dat kan via deze link.
